约翰·麦卡锡（1927年9月4日－2011年10月24日）是美国计算机与认知科学家，被公认为人工智能（AI）领域的奠基人之一。他创造了"人工智能"这一术语，开发了Lisp编程语言，并对计算理论做出深远贡献，于1971年获得图灵奖。
早年生活与教育
麦卡锡出生于波士顿，父亲是爱尔兰移民，母亲是立陶宛犹太移民。他于1948年获得加州理工学院数学学士学位，1951年在唐纳德·C·斯宾塞指导下获得普林斯顿大学数学博士学位。
大萧条期间其家庭频繁搬迁，最终定居洛杉矶。父亲是联合服装工人工会的组织者，母亲是社会工作者。麦卡锡青年时期曾短暂加入共产党，后退出（ACM图灵奖）。
职业生涯与研究
麦卡锡历任多个重要职位：普林斯顿大学讲师（1953-1955）、达特茅斯学院教授（1955-1958）、麻省理工学院研究员（1958-1962，期间参与分时系统开发）以及斯坦福大学教授（1962-2000，在此创立斯坦福人工智能实验室SAIL）。其贡献包括：1955年组织标志AI成为独立学科的达特茅斯会议；开发成为AI研究标准工具的Lisp语言；推动分时系统概念；发明垃圾回收机制；提出非单调推理的限定逻辑方法。
值得注意的是，晚年麦卡锡活跃于Usenet论坛，就国际事务发表见解，展现出对公共讨论的热忱。
奖项与荣誉
麦卡锡主要成就包括：
- 1971年图灵奖（计算理论的基础性贡献）
- 1985年计算机先驱奖（IEEE）
- 1985年IJCAI研究卓越奖
- 1988年京都奖
- 1990年美国国家科学奖章
- 2003年本杰明·富兰克林奖章（表彰Lisp语言开发）
